HARDWARE

 ¿Qué es el hardware?

El hardware es el conjunto de los componentes mecánicos, electrónicos, eléctricos y periféricos de una computadora.

En computación e informática, se conoce como hardware (del inglés hard, rígido, y ware, producto, mercancía) al conjunto de los componentes materiales, tangibles, de un computador o un sistema informático. Incluye todas las partes mecánicas, eléctricas y electrónicas, sin considerar los programas y otros elementos digitales que forman parte del software.

El término hardware se utiliza en inglés desde el siglo XV para diseñar utensilios y herramientas fabricadas con metales duros. Actualmente, hardware también se emplea con los significados de 'ferretería, 'armamento' y 'conjunto de baratijas de metal.

Historia del hardware

Desde los primeros sistemas informáticos, el hardware ha experimentado importantes cambios, con el fin de computadoras obtener más velocidades y capaces de desarrollar una mayor diversidad de tareas. Teniendo en cuenta los adelantos más significativos, se distinguen al menos cuatro generaciones de hardware:

Primera generación (1945-1956). Eran máquinas de cálculo que operaban mediante tubos al vacío.

Segunda generación (1957-1963). Se inventaron los transistores, gracias a los cuales se redujo el tamaño total de las computadoras.

Tercera generación (1964-1971). Se diseñaron los primeros circuitos integrados, impresos en pastillas de silicio, lo que permitió una mayor rapidez y efectividad en el procesamiento de la información.

Cuarta generación (1971-1981). Surgieron los microprocesadores, que permitieron la creación de la computadora personal (PC).